Grupos de sillas de coche. Escoge el sistema de retención infantil adecuado

El mundo de los grupos de sillas de coche para llevar niños a bordo puede hacerse harto complicado, ya que las sillas de coche para niños se dividen en distintos grupos y normativas que pueden resultar confusas. Del mismo modo, el límite entre un grupo y otro, aunque teóricamente sea sencillo de identificar, no lo es tanto en la práctica.

Por esa razón, en el post de hoy intentaremos arrojar un poco de luz a los diferentes grupos de sillas de coche y a las normativas vigentes, las ventajas y desventajas de los tipos de sillas y de cada grupo, para que en el caso de que tengas que realizar una compra, aciertes sí o sí.

Grupos de sillas de coche: un mundo por descubrir

Es sabido que los niños deben viajar en una silla infantil adecuada a su edad, peso o estatura (ahora lo veremos con las normativas), hasta que midan aproximadamente entre 1,35 – 1,50 metros. La seguridad de los más pequeños es tan importante porque la principal causa de fallecimiento de los menores de 14 años son los accidentes de tráfico. Esto ocurre, en parte, porque el cinturón de seguridad no los protege de manera suficientemente eficaz.

Bien, vayamos por partes, las sillas infantiles se dividen en grupos según las normas internacionales de homologación. Los grupos en las sillas de coche se refieren a las categorías en las que se dividen los sistemas de retención infantil (SRI) basados en el peso o la estatura de los niños, y a menudo ambos, dependiendo de la normativa de seguridad que se aplique.

Actualmente, y ahora desarrollaremos más, están vigentes la normativa ECE R44/04, que divide los diferentes grupos según el peso del niño; y la normativa ECE R129 i-Size, que lo hace en función de la altura.

Normativa ECE R44/04 (SRI)

Esta normative entró en vigor en el año 2005 como una actualización de la versión anterior, la ECE R44/03, para mejorar la seguridad de los Sistemas de Retención Infantil (SRI). Además de en la Unión Europa, muchos otros países han aplicado esta normativa a sus sistemas de seguridad infantil.

¿Cuáles son los grupos para las sillas de coche según la ECE R44/4?

Esta normativa, que como hemos dicho, emplea el peso para hacer la diferenciación por grupos, comprende los siguientes:

• Grupo 0: Sillas para bebés recién nacidos hasta 10 kg. Estas sillas suelen ser sillas para bebés en su primer año de vida. Algunos modelos pueden ser portabebés y se pueden usar también como parte de un cochecito. Son las sillas que se llaman, popularmente, “maxi cosi” o “huevitos”
• Grupo 0+: Sillas para bebés recién nacidos hasta 13 kg. Pueden llegar hasta los 2 años si nos guiamos únicamente por el peso.
• Grupo I: Sillas para niños de 9 kg a 18 kg. Pueden ser sillas orientadas hacia adelante o hacia atrás, y generalmente se utilizan con un arnés de seguridad de 5 puntos.
• Grupo II: Sillas para niños de 15 kg a 25 kg. Cuando el niño/a alcanza este peso, ya se suele permitir que la silla circule a favor de la marcha.
• Grupo III: Sillas para niños de 22 kg a 36 kg. Estas sillas también son orientadas hacia adelante y utilizan el cinturón de seguridad del vehículo para asegurar al niño. Son el último grupo antes de pasar a utilizar un asiento de adulto en el habitáculo del vehículo.

Pero esta normativa no sólo trata la cuestión del peso, sino también los sistemas de sujeción, las pruebas de seguridad que han de pasar los fabricantes y la homologación de cada producto junto con sus instrucciones.

Por ejemplo, en cuanto a los sistemas de sujeción, la ECE R44 establece cómo deben fijarse las sillas al vehículo para que el niño vaya correctamente en la silla. Ahí nos encontramos con el sistema ISOFIX. En lo relativo a la seguridad, con esta normativa se establecen las pruebas de impacto y resistencia, evaluando la durabilidad de los materiales y los sistemas de retención. 

• Sillas de coche i-Size (45-75 cm): Esta categoría está diseñada para bebés con una estatura entre 45 y 75 cm. Estos sistemas de retención cumplen con la nueva normativa y están equipados con el anclaje ISOFIX. Los capazos de este grupo incluyen arneses que garantizan una sujeción óptima y deben instalarse en sentido contrario a la marcha del vehículo para maximizar la seguridad.
• Sillas de coche i-Size (hasta 105 cm): Estas sillas se han adaptado a los estándares de seguridad impuestos por la normativa i-Size. Son ideales para niños con una estatura máxima de 105 cm, que en edad suele corresponderse con los 3-4 años. 
• Sillas i-size de 100 a 150 cm: Estas están diseñadas para niños con una estatura de entre 100 y 150 cm, lo que abarca edades de 4 a 12 años aproximadamente. Los ocupantes están sujetos por el cinturón del automóvil, y la silla se ancla mediante ISOFIX o el cinturón del vehículo. En esta fase, las sillas van en el sentido de la marcha y no tienen limitación de peso.

• Lo más importante, siempre que sea posible elige una silla a contramarcha. Aunque rote, mantenla a contramarcha todo el tiempo posible. Esto es porque esa posición ofrece una mayor protección en caso de un accidente. Cuando un niño viaja en sentido contrario a la marcha, las fuerzas generadas durante un choque se distribuyen de manera más uniforme a lo largo del cuerpo del niño, reduciendo el estrés en el cuello, la cabeza y la columna vertebral. El dato que se suele ofrecer es que esta posición es hasta 5 veces más segura que llevar al niño sentado a favor de la marcha.
• Si estás especialmente preocupado por la seguridad, como es normal, y buscar el producto más seguro al que puedas optar, fíjate en si la silla cuenta con el sello Plus Test.
• Si puedes optar por el grupo específico, mejor que hacerlo por una silla que pueda abarcar varios grupos. Este tipo de sillas, que se conocen como evolutivas, no siempre pueden ofrecer las mejores prestaciones para el niño en cuanto a un reclinado óptimo de la silla, tamaño o comodidad.
• Verifica que la silla tenga un reclinado adecuado. Esto es esencial para mantener la postura del bebé, asegurando que su espalda esté erguida y su cabeza no se caiga hacia adelante.
• Observa si la silla tiene un acolchado que rodea al bebé. Este acolchado no solo brinda confort, sino que también proporciona protección en caso de impactos laterales, resguardando la cabeza y el torso del bebé.
• Si la silla forma parte de un conjunto modular con base, su uso será aún más seguro. Asegúrate de que la base esté equipada con una pata de apoyo y un arco antivuelco. Estos elementos adicionales refuerzan la estabilidad y la seguridad de la silla en el automóvil.

• Evita el error común de hacer la transición a este grupo de manera prematura. Aunque las sillas de grupo 2-3 pueden utilizarse a partir de los 15 kg, esto no garantiza la seguridad. Cuando se trata de niños más pequeños, sin importar su talla o peso, existe un mayor riesgo al colocarlos mirando hacia adelante.
• No utilices elevadores sin respaldo. Estos sistemas no proporcionan protección en caso de impactos laterales. De hecho, ya no cumplen con las normativas i-Size, que incluyen pruebas de impacto lateral que no superan. Te recomendamos emplearlos solo en situaciones en las que el niño no quepa en la silla, pero aún no haya alcanzado los 150 cm de altura y necesite el guiado del cinturón.
• Evita sillas excesivamente rectas en las que la cabeza del niño tienda a caer hacia adelante, lo que resulta incómodo para ellos. Si tienes dudas, es una buena idea probar diferentes opciones para determinar en cuál se siente más cómodo tu hijo.